与虎谋皮(三)
李惠媛想要逃，却觉得脚步像被钉在了宫殿的金砖上一样。
她栖身于这具名为皇甫莲花的躯壳之中，仿佛隔着一层屏障，感受到本体那愈发贪婪的目光，与人群中央，那个满身带血的恶魔眼神相接。
下一瞬，她已经身处进献贡品的车队旁，道路两侧立着啼哭的百姓，城墙上，皇室的使者登临高台，宣读殿下的旨意：奉养鬼大人原是举国之幸，自先祖起便成定规，而当今王上怠慢，才致连月贡品不足，触怒了鬼大人。今悉数奉上贡品及从前缺漏，请鬼大人不计前嫌，宽宏为量。
周遭一片哀嚎，皇甫莲花环顾了一圈，没有见到有什么人来送她。这也是意料当中，她的眉目间并无半点波澜，扶着车轼登上了车队为首的马车厢中。
辅政大臣家的元妻之女原不该活得这么萧索。只是，自她失宠的母亲不明不白的逝世后，身为大臣家小姐的这种荣光，随着父亲淡薄的恩宠渐渐消逝。
皇甫莲花在车轿中漠然地看着轿外的哀鸿遍野，她好像能听见身后车队里贡品们的凄凄泣啼——所谓的贡品，就是献给鬼大人的少女们。那些娇艳明媚的女孩儿，这一去便不会再归来。
没有人知道她们会经历什么。但皇甫莲花早已听闻了传言，每月会有卫士从鬼大人的行宫外拾取尸体，送到后山掩埋。那些少女死前的表情，都惊骇可怖而扭曲。
李惠媛感受着皇甫莲花的所思所想，不禁打了个寒颤。这个女人，为什么会明知山有虎，偏向虎山行，自请向鬼大人护送贡品？难道对她而言，有什么能够抵消她对于死亡的恐惧？她能在皇甫莲花梳妆的时候，看见自己这具躯体的模样。这个和自己的长相如出一辙的古代女人，看似温驯顺从，在无人处，却会转换为阴沉狠厉的眼神，仿佛阴间的鬼火在其中燃烧。
她胆战心惊地感受着皇甫莲花心中涌动的不安和躁动。
到了。
卫士将少女们捆绑成一列，送进那个被称为“行宫”的所在。其实那是山中凿空的一个山洞，鬼不喜阳光，终年居留于此。如若他出了山洞，那必然预示着一场血腥的杀戮。没有人愿意在此久待，卫士们很快退了出去。
四周只剩下无边的黑暗和少女的抽泣，洞口熹微的光线，映照到对面的墙壁上，李惠媛看见墙上嵌着一具已经风干的骸骨，倒吸了一口凉气。
忽然，空气中生出一阵凉意，有一个脚步声，靠近了她们。李惠媛听见身旁 的少女“啊”地低声叫了一下，应声而倒，她感觉脸上沾染了什么液体，用手抹去，留下五指之间的粘稠，和凝重的血腥气味。
那个少女死了。李惠媛从周遭的尖叫声中听到了死亡的另一种表述，身束麻绳的女孩们，慌乱地逃窜，跌倒，惨叫，倒下。有的在受到袭击的一刻，还未完全丧失意识，喑哑地呼救，直到喷薄而出的血液，带走她们最后的生命力。一切，又归于沉寂。
“真吵。”有个男人的声音，冷淡地吐出两个字来。
李惠媛置身于她们之中，浑身沾满了血污。她本能地想吐，一股血腥气冲进她的鼻息，搅扰她的五脏六腑。她手脚都是冰凉的，在微微地颤抖。她感觉得到，皇甫莲花的本体也在害怕。这是对于绝对致命的力量的恐惧。
那个夺命的脚步声到了她的跟前：
“你又是来干什么的？”
“臣女皇甫莲花，受殿下之命，向您献奉王上的罪己诏，以期大人宽宥。”话出口的一瞬间，李惠媛有些惊诧。她明明深切地感觉得到皇甫莲花的恐惧，身为人类，这是求生的本能，可是她张嘴说话时，却丝毫不含惧意，好像所有的惶恐都从她唇齿间过滤掉了似的。
这是个善于隐藏自己情绪的女人。
鬼没有接过她伏首献上的诏书，只是冷冷地看了她一眼，说道：“快逃吧，我给你时间。”
皇甫莲花没有动弹，她跪立在原地，手捧着那道诏书。下一秒，她感到有一只冰凉的手掐住自己的脖颈，轻而易举地将她整个人拎了起来。她双脚悬空，只觉得自己的气息在那只骨节铮然的大手当中愈发地急促。
迎着周围猎猎燃起的火光，她又一次看见了那个男人。鬼的唇边带着一丝诡异阴险的笑意，他那道熟悉的鹰一样的目光逼视着她。李惠媛几乎要喘不过气来，她感觉头脑发昏，眼前蔓延开黑暗。
李惠媛从梦中惊醒。
竟然已经中午了。
手机铃声在一旁叮当地响着，界面上还有好几个未接电话。她一觉醒来，只觉得头脑愈发昏沉，接通电话的一刹，听见对面的来电，李惠媛陡然清醒过来：
“企划长，不好了！今天早上，合作方突然撤回和我们的合约了。”
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